Medical Spanish Glossary: English–Spanish Terms

Quick answer: This English–Spanish medical glossary lists the core terms healthcare workers need, organized by topic: body parts, symptoms, conditions, hospital and pharmacy words, vital signs and key patient questions. Use the “Download as PDF” button to print it as a pocket reference for the clinic, ER or ambulance.

It works as a quick medical Spanish dictionary for nurses, doctors, EMTs, front-desk staff and medical interpreters in training. For a longer list of terms with explanations, see our 149 Spanish medical terms.

Note: This glossary is a learning aid. For clinical decisions, consent and complex conversations, always use a qualified medical interpreter.

Body parts (las partes del cuerpo)

English	Spanish	English	Spanish
head	la cabeza	heart	el corazón
neck	el cuello	lungs	los pulmones
throat	la garganta	stomach	el estómago
chest	el pecho	liver	el hígado
abdomen / belly	el abdomen / la barriga	kidney	el riñón
back	la espalda	brain	el cerebro
arm	el brazo	bone	el hueso
hand	la mano	muscle	el músculo
leg	la pierna	skin	la piel
foot	el pie	blood	la sangre

Symptoms (los síntomas)

English	Spanish
pain	el dolor
headache	el dolor de cabeza
chest pain	el dolor de pecho
sore throat	el dolor de garganta
fever	la fiebre
chills	los escalofríos
cough	la tos
shortness of breath	la falta de aire / la dificultad para respirar
nausea	las náuseas
vomiting	el vómito
diarrhea	la diarrea
constipation	el estreñimiento
dizziness	el mareo
fatigue	el cansancio / la fatiga
swelling	la hinchazón
rash	el sarpullido / la erupción
itching	la picazón / la comezón
bleeding	el sangrado
numbness	el entumecimiento
cramps	los calambres / los cólicos

Conditions and illnesses (las enfermedades)

English	Spanish
high blood pressure	la presión alta / la hipertensión
diabetes	la diabetes
asthma	el asma
heart attack	el ataque al corazón / el infarto
stroke	el derrame cerebral / el accidente cerebrovascular
infection	la infección
pneumonia	la neumonía / la pulmonía
flu	la gripe / la influenza
cold	el resfriado / el catarro
allergy	la alergia
fracture / broken bone	la fractura / el hueso roto
kidney stones	los cálculos renales / las piedras en el riñón
cancer	el cáncer
pregnancy	el embarazo
depression	la depresión
anxiety	la ansiedad

Hospital and clinic (el hospital y la clínica)

English	Spanish
emergency room	la sala de emergencias / urgencias
appointment	la cita
doctor	el médico / la médica, el doctor / la doctora
nurse	el enfermero / la enfermera
health insurance	el seguro médico
admission	el ingreso
discharge	el alta
surgery	la cirugía / la operación
blood test	el análisis de sangre
X-ray	la radiografía
IV	el suero / la vía intravenosa
stitches	los puntos
bandage	la venda / el vendaje
wheelchair	la silla de ruedas
consent form	el formulario de consentimiento

More for the ER: Spanish vocabulary for the emergency room and Spanish for EMTs.

Pharmacy and medication (la farmacia)

English	Spanish
prescription	la receta
medication	el medicamento / la medicina
pill / tablet	la pastilla / la tableta
dose	la dosis
side effects	los efectos secundarios
injection / shot	la inyección
vaccine	la vacuna
painkiller	el analgésico
antibiotic	el antibiótico
every 8 hours	cada ocho horas
with food	con comida / con los alimentos
on an empty stomach	en ayunas

Vital signs (los signos vitales)

English	Spanish
blood pressure	la presión arterial
heart rate / pulse	la frecuencia cardíaca / el pulso
temperature	la temperatura
breathing rate	la frecuencia respiratoria
oxygen level	el nivel de oxígeno
weight / height	el peso / la estatura

Key patient questions and instructions

• ¿Qué le pasa? / ¿Cuál es el problema? – What’s wrong?
• ¿Dónde le duele? – Where does it hurt?
• ¿Desde cuándo tiene este dolor? – How long have you had this pain?
• Del uno al diez, ¿qué tan fuerte es el dolor? – On a scale of 1 to 10, how bad is the pain?
• ¿Es alérgico/a a algún medicamento? – Are you allergic to any medication?
• ¿Toma algún medicamento? – Do you take any medication?
• ¿Está embarazada? – Are you pregnant?
• Respire profundo. – Take a deep breath.
• Voy a tomarle la presión. – I’m going to take your blood pressure.
• Tome una pastilla cada ocho horas. – Take one pill every eight hours.

Formal commands like respire and tome are explained in Spanish commands.

Medical false friends to watch out for

• Embarazada = pregnant (not “embarrassed”)
• Constipado = having a cold in Spain (not “constipated,” which is estreñido)
• Intoxicación = poisoning (food poisoning: intoxicación alimentaria), not “intoxicated”
• Molestia = discomfort (not “molestation”)

Specialty guides

Go deeper by specialty: Spanish for nurses, pediatrics, dentists, optometrists, physical therapists, mental health and substance abuse.